Mediante el cuidado de los hijos en espacios adecuados y con personal calificado para ello, sin embargo no todas las veces sucede así y no siempre se cumple con la normatividad específica para ello.

La falta de seguimiento sistemático del programa y la utilización discrecional del mismo han sido las principales razones de su habitual cuestionamiento.
Las buenas intenciones.

El objetivo del programa es la de proporcionar el servicio de guardería a familias pobres y que ello les permita a los padres dedicarse al trabajo o a terminar sus estudios.

Los espacios son patrocinados por Sedesol otorgando a los responsables de las estancias 700 pesos mensuales por cada niño inscrito en el programa, pudiendo cobrar una parte adicional a los padres de los menores para su manutención integral.

De acuerdo con los lineamientos propios de la propia institución:

El Programa de Estancias Infantiles para Apoyar a Madres Trabajadoras, se destinarán, en las entidades federativas, en los términos de las disposiciones aplicables, exclusivamente a la población en condiciones de pobreza, de vulnerabilidad, rezago y de marginación de acuerdo con los criterios oficiales dados a conocer por la Secretaría de Desarrollo Social, el Consejo Nacional de Población y a las evaluaciones del CONEVAL.

Mediante acciones que promuevan la superación de la pobreza a través de la educación, la salud, la alimentación, la generación de empleo e ingreso, autoempleo y capacitación; protección social y programas asistenciales; el desarrollo regional; la infraestructura social básica y el fomento del sector social de la economía;

Estancias Infantiles para Apoyar a Madres Trabajadoras es un Programa que apoya a las madres que trabajan, buscan empleo o estudian y a los padres solos con hijos o niños bajo su cuidado entre 1 y hasta 3 años 11 meses de edad (un día antes de cumplir los 4 años) y entre 1 y hasta 5 años 11 meses de edad (un día antes de cumplir los 6 años) en caso de niños o niñas con alguna discapacidad, que viven en hogares con ingresos mensuales de hasta 1.5 salarios mínimos per cápita, a través de subsidios a los servicios de cuidado y atención infantil para sus hijos
Las irregularidades.

Como se dijo, en el papel todo va muy bien, pero de inicio, que el establecimiento de las estancias se ubique, por ejemplo, en zonas urbanas no consideradas marginadas es ya un mal inicio.

De acuerdo con la propia definición de Sedesol, la ciudad de Oaxaca no está calificada como una zona pobre, de ahí que buena parte de la población que atiende el programa de estancias no debería beneficiarse del servicio y es que de las 308 estancias ubicadas en el estado 86 se encuentran en la ciudad de Oaxaca.

En el mismo sentido está el problema de la alimentación que se les ofrece a los menores en los espacios patrocinados por la dependencia federal, la comida, en voz de muchas de las entrevistadas, es de muy mala calidad, es recurrente que se les ofrezca cereal comprado por kilo en los supermercados y que se les sirva con leche muchas veces mezclada con agua para que rinda.

Es de ahí que puedan estirar el recurso que se les asigna y poder retener buena parte del mismo, la carne y las verduras son muy raros en estos espacios y la dieta se reduce por lo general a sopas, cereales, lentejas y frijoles.

Pudimos constatar por otro lado el espacio físicos de algunas de las estancias que brindan el servicio, de acuerdo con las reglas de operación se debe contar con un espacio mínimo de 2 metros cuadrados por cada niño, de ahí que en estancias como las que se encuentran en Villas Zaachila o Arboledas Xoxo, casas de interés social, se dé el hacinamiento porque muchas de ellas reciben entre 40 y 45 menores, en otros espacios aún más.

En el mismo sentido, por cada 8 menores se especifica que la estancia debe contar con un asistente, encontrándose que en algunas estancias el número de niños sobrepase al número de asistentes, llegando a atender cada una de ellas hasta 14 niños.

Las horas de trabajo que cubren las asistentes es también otra queja, laboran hasta 12 horas muchas de ellas, porque se les pide que hagan tareas de cocina, y de limpieza, independientemente del cuidado que dedican a los menores, de ahí que la atención a los mismos se vea seriamente descuidado.

El salario de las asistentes va de los mil a los mil quinientos pesos quincenales, superando muchas veces el nivel de instrucción que el de las propias responsables de las estancias, a quienes se les exige apenas estudios de secundaria.

"La persona Responsable de la Estancia Infantil deberá tener una escolaridad mínima de secundaria, equivalente o estar certificada en la Norma Técnica de Competencia Laboral (NTCL) de Cuidado de las niñas y los niños en centros de atención infantil. "

Pero son los propios cursos de capacitación los que son cuestionados por el propio personal que labora en las estancias, porque precisamente por la poca remuneración que reciben, éstas laboran por muy poco tiempo, lo que lleva a que la rotación de personal sea muy alto.

Las asistentes abandonan el trabajo en promedio de uno a tres meses, lo que genera que el nivel de capacitación sea siempre incompleto o que por periodos de tiempo los menores sean atendidos por personal sin calificación para ello.

Seguridad a medias

Las normas de seguridad son otro tema grave en las estancias, de acuerdo a la normatividad, las condiciones de seguridad no se cumplen, lo que es evidente es que las estancias visitadas no tienen salidas de emergencia, ni rutas visibles de evacuación.

Las que están ubicadas en el centro suponen un riesgo para los menores toda vez que el tránsito vehicular es muy intenso, de autobuses pesados, o en zonas como Santa Elena Xoxo propensas a las inundaciones en épocas de lluvia, pero sobre todo que coinciden con instalaciones de riesgo, como gaseras y gasolineras.

Pero aún más grave es el hecho de que la seguridad, la integridad de los menores se ve en riesgo porque a pesar de que las reglas de operación establecen que no debe vivir nadie dentro de las instalaciones de las estancias.

Las trabajadoras reportan que es común que los esposos de las responsables vivan en el mismo espacio en el que se brinda el servicio, lo que propicia situaciones potenciales de abuso sexual, de pederastia. Aunado al hecho de que son los mismos cónyuges de las responsables de las estancias quienes se alimentan de los propios recursos otorgados por la Sedesol.

Pudimos corroborar con las asistentes de las estancias de la capital la falta de supervisión de la misma Sedesol o del propio DIF estatal, lo que sucede cuando las inspecciones se realizan es que ante el aviso, las responsables de las mismas se dan a la tarea de maquillar las instalaciones, las cuentas y hasta a esconder o involucrar niños ajenos según sea la circunstancia.

En voz de las propias trabajadoras lo que se exige es la supervisión inesperada por parte de las instancias adecuadas, para que se hagan visibles las irregularidades en las que funcionan, muchas veces son las propias responsables las que se ausentan, lo cual está completamente prohibido por las reglas de operación, que exige la total permanencia dentro de las instalaciones durante el tiempo que se brinda el servicio a los niños.

Exigencias como mejoras en los salarios, capacitación efectiva, condiciones de higiene y seguridad son otras tantas de las irregularidades que permean la actividad en las estancias infantiles.

Pero también está la versión de las responsables de las estancias, en voz de dos de ellas, de las cuales se omite su nombre, se quejan de que el recurso que se les entrega para el cuidado de los niños es insuficiente.

Que el plazo estipulado para su entrega muchas veces se retrasa, lo que las obliga a poner de su propio bolsillo para la manutención de los menores, en el mismo sentido, los padres muchas veces en dificultades económicas dejan constantemente de hacer sus respectivos pagos.

Las medidas de seguridad son a las que se puede adecuar los locales utilizados como estancias, así que cada vez que cambias las normas de seguridad ellas se ven en serias dificultades para aplicarlas.

Se preguntan entonces, "¿para que nos otorgan el permiso si después nos van a suspender?, esa inversión que hacemos de alguna forma se pierde"

Finalmente la utilización con fines políticos de los programas ha sido ampliamente documentada en otros espacios, el clientelismo y la selectividad con la que adjudican los recursos a los beneficiarios y la falta de resultados positivos, como lo ha reportado en su momento por la misma Coneval, encargada de las evaluaciones de la política social.

El programa de estancias infantiles es sin duda una herramienta poderosa que puede contribuir a la mejora en los niveles de vida de las familias mexicanas, sin duda, pero ello sólo será posible si se ejecuta en condiciones de transparencia, de seguridad para los menores, en condiciones de higiene, de buena alimentación, velando por sus intereses lo que al final siempre será positivo para una entidad como la nuestra sumida en la pobreza.